前 言
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在美国国会图书馆的档案中，收藏着一组20世纪上半叶的奇怪照片——动物，主要是小猫和小狗，打扮成人的样子，做着人做的事情：烤蛋糕、拉大提琴、结婚...对于这些照片，《大西洋月刊》宣称“它们的幽默和吸引力是永恒的。”
摄影师哈里·惠蒂尔·弗雷斯（Harry Whittier Frees）被誉为“最早的猫猫表情包（LOLcat）摄影师”，但事实上，他的生活并不全是欢笑。
哈里·弗雷斯于1879年春天出生于美国宾夕法尼亚州雷丁市，一生大部分时间都在该州工作。在20世纪上半叶，以其奇特的动物摄影作品而闻名。
在一次家庭生日聚会上他灵光一现。人们戴着派对帽四处走动，有人把帽子戴在了家里的猫身上，弗雷斯趁此拍了一张照片。一位明信片制造商看中了这张照片，将它制成了明信片，并大获成功。
弗雷斯的摄影作品使用了真“人”模特，毫无后期修图，被明信片、书籍、日历和杂志作为插图而广泛使用。《生活》杂志在1937年3月1日的一篇简介中解释道：“他的所有模特都是从邻居、饲养员或宠物店那里租借来的。”“他唯一的助手是管家安妮·埃德尔曼（Annie Edelman）夫人，她负责缝制所有的服装。”
玛丽·L·威格利在2014年春季的《宾夕法尼亚遗产》杂志上写道，让宠物穿上衣服保持静止，直到他可以拍照“既具有挑战性，又需要耐力，非常令人伤脑筋”。“这让弗雷斯非常焦虑，以至于他每年只花三个月时间来进行这些拍摄。更让弗雷斯处境困难的是，每100张底片中只有大约30张可以使用。因此，他需要在每年剩下的时间里从疲惫中恢复过来，并获得新的灵感。”
One More River网站引用了弗雷斯的《空中的动物乐园》（Animal Land on the Air）中的一段话，他在书中描述了让动物摆出各种姿势的挑战性：“兔子是最容易穿戏服拍照的，但却无法扮演很多‘人类’的角色；小狗在你了解他们的情况下也是温顺的，但小猫是最多才多艺的动物演员，最受人们欢迎；猪是最难对付的，但有时也很好对付。动物模特的最佳拍摄年龄段很短，大约在6 - 10周大的时候。一个有趣的事实是，小猫的注意力最好是通过视觉引导来保持；而小狗的注意力最容易受到声音的影响，也同样容易被声音分散。此外，幼小动物和人类一样具有天生的优秀推理能力，而且相对可靠得多。”
孤独终老
那么，弗雷斯在美国摄影史上的地位如何？美国在线摄影博物馆（American Museum of Photography）的创建者威廉·B·贝克尔（William B. Becker）说：“我敢说，他甚至在照片历史或照片评论圈子里都没有名气。”他补充说，“弗雷斯的作品让他想起了另一组拟人化的猫科动物，即1871年约翰·P·索尔（John P. Soule）的立体照片‘小猫系列’。”
但威格利指出，弗雷斯是成功的，尽管他没有一生没有稳定的收入。她写道：“他一生未婚，致力于摄影和照顾父母。”在20世纪40年代他的父母去世后，弗雷斯搬到了佛罗里达州的清水镇，在那里与世隔绝。也正在这时，他被诊断出患有癌症。
弗雷斯于1953年3月去世。《圣彼得堡时报》的一则讣告写道：“哈里·惠蒂尔·弗雷斯，74岁，居住在塞纳卡街709号，对自己的不治之症感到沮丧，在周日，他打开了厨房的煤气炉，结束了自己的生命。”
其中丝毫没有提到他出色的职业生涯。
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